Description
Aussi appelée huile de cumin noir, l’huile de nigelle est utilisée depuis des millénaires pour ses multiples vertus.
Origine
La nigelle, ou cumin noir, est une plante herbacée originaire d’Afrique du Nord. Sa culture et son utilisation remonterait à l’Antiquité et de l’huile de cumin noir aurait été retrouvée dans la tombe du pharaon Toutankhamon, ce qui lui vaut le surnom d’huile des Pharaons. Elle serait d’ailleurs le secret du teint parfait de Nerfertiti.
Connue sous le nom arabe d’Habbatul baraka, qui signifie « graine de la bénédiction », la nigelle est particulièrement utilisée et prisée au Moyen-Orient.
L’huile de nigelle est extraite des graines de cumin noir par pression à froid. Ces graines, qui ressemblent fortement à celles du pavot, sont situées dans les capsules de fruits de la plante et sont extrêmement riches en vitamines, acides aminés, en acides gras polyinsaturés, en minéraux et en huiles essentielles.
Utilisée depuis des millénaires pour ses propriétés médicinales en Inde et en Égypte, au Moyen-Orient en tant qu’épice mais aussi en phytothérapie et en aromathérapie, l’huile de nigelle arrive en Europe dans la pharmacopée occidentale au début des années 60. Elle fera l’objet de plus de 450 études depuis 1964 !
Principes Actifs
Comme toutes les huiles, l’huile de nigelle contient 100% de lipides. Les acides gras et vitamines liposolubles qu’elle contient peuvent varier en fonction de sa qualité, aussi, il est fortement conseillé de privilégier les huiles de qualité, obtenues par première pression à froid et de préférence d’origine biologique.
Les acides gras de l’huile de nigelle se répartissent ainsi :
Acides gras mono-insaturés : 18 à 29 % (acide oléique Oméga 9)
Acides gras polyinsaturés : 50 à 60 % (acide linoléique Oméga 3)
Acides gras saturés : 13 à 19% (principalement de l’acide palmitique et stéarique).
L’huile de nigelle est riche en vitamines A (sous forme de carotène) et E.
Enfin, elle contient de nombreux principes actifs : de la thymoquinone et de la para-cymène (immunostimulante, antiseptique, anti-inflammatoire), de la nigelline (stimule le système digestif), et de la nigellone (antiallergique, antihistaminique).
Bienfaits et vertus
Antioxydante
L’huile de nigelle contient 4 composants à l’activité antioxydante : la thymoquinone, le carvacrol, le t-anéthole et le 4-terpinéol. Une étude autrichienne menée en 2001 a confirmé leur action efficace sur le piégeage des radicaux libres. Une autre étude menée en Égypte en 20052 a testé l’action antioxydante de l’huile de nigelle sur des rats nourris avec des aliments contaminés aux aflatoxines (composants cancérogènes et hépatotoxiques). L’étude – qui testait également l’efficacité antioxydante du clou de girofle – a conclu que « le traitement avec Nigella sativa et l’huile Syzygium aromatic [clou de girofle] de rats nourris avec un régime contaminé par de l’aflatoxine a permis d’obtenir une protection significative contre l’aflatoxicose. En outre, l’huile de Nigella sativa s’est avérée plus efficace que l’huile de Syzygium aromaticum dans la restauration des paramètres modifiés par l’aflatoxine chez le rat. »
Contre les infections fongiques de la peau
C’est à nouveau la thymoquinone, principe actif contenu dans l’huile de nigelle qui est responsable de ses propriétés antifongiques permettant de lutter efficacement contre les dermatophytes (champignons microscopiques), les levures et plusieurs espèces de candida. Une étude de 2005 menée en Arabie Saoudite3 a testé l’efficacité de l’huile de nigelle sur 8 espèces de dermatophytes et est arrivé à la conclusion suivante « Ces résultats dénotent le potentiel de Nigella sativa en tant que source de médicaments antidermatophytes et soutiennent son utilisation dans la médecine traditionnelle pour le traitement des infections fongiques de la peau. »
Analgésique et anti-inflammatoire
L’huile de Nigelle a une action anti-inflammatoire reconnue. Elle est efficace aussi bien sur des douleurs musculaires ou articulaires qu’en local, sur des affections inflammatoires cutanées telles que le psoriasis ou l’eczéma. L’huile essentielle de nigelle a été étudiée pour ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires en 2005 en Iran. L’étude a confirmé que l’administration systémique et locale de BCSEO (huile essentielle de graines de cumin noir) a montré une activité anti-inflammatoire et a produit un effet analgésique significatif.
Gastro-protectrice
C’est l’huile de nigella sativa et la thymoquinone qu’elle contient qui seraient responsable de cet effet gastro-protecteur. En 2005, une étude turque a testé l’effet de l’huile de nigelle sur des rats mâles dont l’estomac présentait des lésions alcooliques. L’étude conclue que le nigella sativa peut « protéger partiellement la muqueuse gastrique contre les lésions muqueuses aiguës induites par l’alcool, et ces effets gastro protecteurs peuvent être induits, du moins en partie, par leur activité de piégeage radical. »
Antimicrobienne
D’après une étude égyptienne menée en 2000 Les extraits aqueux et alcaloïdes de nigelle ont montré un effet antimicrobien prometteur sur plusieurs organismes testés.
Immunostimulante
L’huile de Nigelle renforce les défenses naturelles de l’organisme en stimulant le système immunitaire. Ce sont tous ses précieux composants (vitamines, antioxydants, minéraux, acides gras essentiels …) qui agissent en synergie pour booster les défenses immunitaires et prévenir les infections. On recommande ainsi une cure d’huile de nigelle de 3 semaines à chaque changement de saison pour prévenir les virus environnants.
Posologie
L’huile de nigelle peut être utilisée par voie interne ou externe en fonction de l’action recherchée.
En application locale :
Elle s’utilise généralement diluée dans une autre huile végétale, plus neutre (huile de jojoba par exemple). Elle est alors utilisée pour ses vertus antiseptiques, anti-inflammatoires et antifongiques pour lutter contre l’acné, l’eczéma ou les inflammations musculaires.
En interne :
On préconise une à trois cuillères à café d’huile de nigelle à prendre au cours des repas, ou 2 à 4 gélules par jour en fonction de la posologie indiquée sur l’emballage. Les enfants de plus de 12 ans se limiteront à 1 cuillère à café par jour, et ceux de moins de 12 ans à ½ cuillère à café par jour.
Effets secondaires et contre-indications
Aux quantités préconisées, l’huile de nigelle ne présente aucun effet secondaire ni aucune contre-indication. Il est cependant important de respecter les quantités préconisées.
A titre préventif, les femmes enceintes et allaitantes éviteront d’entreprendre une cure d’huile de nigelle.
